[新书推荐] Eats, Shoots & Leaves
我们已经很熟悉那个“无鸡鸭亦可无鱼肉亦可”关于断句的笑话。在英文里面，不同断句也能造成不同理解。一个同样流传甚广的笑话如此说：一只熊猫走进餐馆，大吃大喝一顿后，掏出枪朝天放了一枪。愤怒的侍者问它为什么，熊猫准备充分地扔给他一本野生动物手册然后扬长而去。只见上面写着“Panda, Large black and white mammal native to China. Eats, shoots and leaves”（解释：手册本意是：熊猫，中国产黑白相间巨型哺乳动物，吃竹笋和竹叶。但是由于在Eats和shoots中间多印了一个逗号，变成：熊猫，中国产黑白相间巨型哺乳动物，吃，射击，然后离开）。
《Eats, Shoots & Leaves》的书名正是取意于此。作者Lynne Truss女士是《泰晤士报》的专栏作家和电台播音人，对正确使用标点符号非常执著。她发现，现代社会的人们越来越不注意标点的运用。街头、网络、办公室，随处可见标点的错误用法。就连Sandra Bullock和Hugh Grant的电影《Two Weeks Notice》都应该更正为《Two Weeks' Notice》。由此延伸的是时下经常出现的一些语法和时态的错误——比如说 "eight items or less"(应该是fewer)，"The media says it was quite a phenomena looking at those cherubims"(phenomena是复数)。然而一些对此不以为然的人认为象Truss女士这样的人不过是无聊的stickers。因此Truss女士以这本书作为反击，期望以此唤起大家对标点的重新重视，并且向天下召告：some of us were born to be punctuation vigilantes!!!
这本书有趣的地方不光在于它的立意，还有Truss女士幽默辛辣的文笔。很多地方看的人都忍不住一边脸红一边捧腹大笑。此书抢走了《哈利波特与凤凰社》盘踞多时的英国畅销书榜首地位，并获得了本年度英国图书奖(The British Book Awards)“年度最佳小说”称号。
如果被此书吸引，不妨先做做这个标点小游戏。
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